Михаил Веллер. Deja vu

С чего,  собственно, рухнул  великий  Карфаген?  Войну у  Рима выиграл.
Колонии отстоял и расширил. Репараций отсосал. Крепнуть и радоваться.
     Сначала  он не  расплатился с солдатами.  Мы все страдаем,  ребята,  вы
очень доблестные, но денег нет. То есть как бы и были, но  в карманах у кого
надо.  На  фига  платить,  если  уже  можно  и так. Солдаты  долго  пытались
прокормиться обещаниями, но в конце  концов  создали  им  проблемы. Кровушки
попортили.  В дальнейшем  с вербовкой войск  было туго -- нема дурных,  веры
нет, провалитесь вы пропадом с вашими обещаниями.
     Потом  совет  старейшин,  род  демократической  власти  для  избранных,
постарались  всячески ограничить власть  Гамилькара Барки. Больно  популярен
стал. Врагов, понимаешь, разбил. Много  может подгрести под себя.  И  нам  в
карман норовит залезть,  сволочь, ради якобы блага государства.  Государство
-- это мы! Не-не, диктатура нам  не нужна,  пусть знает свое место. Ату его,
заразу.
     Карфаген  был  республикой  торговой,  и  правили  им,  можно  сказать,
бизнесмены. Типа олигархов. Кого надо -- покупали.  В  том числе  старейшин.
Лоббировали свои интересы.
     Потом не  дали подкреплений Ганнибалу. Ганнибал  раз за разом  разносил
римлян   в   Италии,   но  войско,   естественно,  таяло.   А   римское   --
восстанавливалось, они были  дома. Окончательный ответ родного  Карфагена на
мольбы  и угрозы Ганнибала вошел в анналы:  "Ты и так побеждаешь, зачем тебе
подкрепления".  Почему не дали? Во-первых,  денег жалко.  Лишних  не бывает.
Лучше употребить в  личную пользу и доход. Во-вторых, Ганнибал стал героем и
любимцем войска и народа -- а ну как с таким войском вернется домой и начнет
наводить свои порядки, вредные  для нашей власти  и  кармана: оно  нам надо?
Пусть помучится молодец.
     Вся  эта  жадная  и  нечестная  сволочь была еще  жива,  когда  Сципион
Африканский взял Карфаген, который уже некем было защищать, срыл стены, сжег
флот, опустошил казну и вывел толпы рабов.
     И тогда еще надеялись  выкрутиться и  выжить!  Не  выжили. Смели город,
засыпали перепаханную равнину солью, чтоб ничего не родила, и провели плугом
борозду: быть сему месту пусту. Посегодня и пусто.

Михаил Веллер. Deja vu